科技日報北京4月29日電（記者張佳欣）由英國劍橋大學(xué)牽頭的一項新研究首次提供證據(jù)表明，一種被稱為“繞極深層水”的暖水體，在過去20年中不斷擴(kuò)展，并逐步向南極洲靠近，從而影響環(huán)繞大陸的冰架穩(wěn)定性，并進(jìn)一步影響與其處于平衡狀態(tài)的冰蓋和大陸冰體。這一南大洋變暖現(xiàn)象不僅關(guān)系到南極冰融和海平面上升，還將影響全球熱量調(diào)節(jié)、碳儲存以及整體氣候系統(tǒng)。相關(guān)論文28日發(fā)表于《通訊·地球與環(huán)境》雜志。
研究團(tuán)隊表示，這一變化令人擔(dān)憂，因為暖水可能侵入冰架底部，從下方融化冰體并削弱其穩(wěn)定性。冰架在“阻擋”南極內(nèi)陸冰蓋和冰川方面發(fā)揮關(guān)鍵作用，而這些冰體所含淡水一旦完全釋放，足以使全球海平面上升約58米。
此次，研究團(tuán)隊結(jié)合全球“Argo”自主浮標(biāo)觀測數(shù)據(jù)，并引入機(jī)器學(xué)習(xí)方法，將其與歷史船測數(shù)據(jù)融合，重建了過去40年來逐月變化的海洋熱量分布圖像。分析顯示，全球變暖產(chǎn)生的多余熱量中，超過90%被海洋吸收，而南大洋吸收了其中的大部分人為熱量，這也是暖水體擴(kuò)展的重要原因。
進(jìn)一步來看，隨著氣溫上升和冰融帶來更多淡水輸入，海水密度結(jié)構(gòu)正在改變，可能削弱全球海洋“傳送帶”式環(huán)流，包括大西洋經(jīng)向翻轉(zhuǎn)環(huán)流（AMOC）。在類似機(jī)制作用下，當(dāng)冷而密的海水生成減少，溫暖的繞極深層水更容易向南極大陸靠攏。
這是科學(xué)家首次在整個南大洋范圍內(nèi)，從觀測數(shù)據(jù)中確認(rèn)深海熱量向南極遷移的趨勢。此前，這一現(xiàn)象僅存在于氣候模型預(yù)測中，如今已成為正在發(fā)生的現(xiàn)實，將對全球海洋中熱量、碳及營養(yǎng)物質(zhì)循環(huán)產(chǎn)生廣泛影響。