除了秦代徐福東渡的海上絲綢之路之外，還有大唐盛世時中日的往來頻繁，其中六渡日本的鑒真就是后來海上絲綢之路的典范。
鑒真原姓淳于，14歲時在揚州出家。由于他刻苦好學，中年以后便成為有學問的和尚。公元742年(唐天寶元年)，他應日本僧人邀請，先后6次東渡，歷盡千辛萬苦，終于在754年到達日本。他留居日本10年，辛勤不懈地傳播唐朝多方面的文化成就。他帶去了大量書籍文物。同去的人，有懂藝術的，有懂醫(yī)學的。他們也把自己的所學用于日本。 鑒真根據(jù)中國唐代寺院建筑的樣式，為日本精心設計了唐招提寺的方案。經(jīng)過兩年，唐招提寺建成了。這是日本著名的佛教建筑。相關內容
在6次東渡日本中，鑒真等人遇到許多挫折，第一次東渡前，將和鑒真同行的徒弟跟一個和尚開玩笑，結果那個和尚惱羞成怒，誣告鑒真一行造船是與海盜勾結。地方官員聞訊大驚，派人拘禁了所有僧眾，首次東渡因此未能成行。其后接連失敗，第五次東渡最為悲壯。那一年鑒真已經(jīng)60歲了，船隊從揚州出發(fā)，剛過狼山（今江蘇南通）附近，就遇到狂風巨浪，在一個小島避風。一個月后再次起航，走到舟山群島時，又遇大浪。
第三次起航時，風浪更大，向南漂流了14天，靠吃生米、飲海水度日，最后抵達海南島南部靠岸。歸途中，鑒真因長途跋涉，過度操勞，不幸身染重病，雙目失明。
鑒真最后一次東渡也并非一帆風順。正當船隊揚帆起航時，一只野雞忽然落在一艘船的船頭。鑒真認為江灘蘆葦叢生，船隊驚飛野雞不足為怪，而日本遣唐使卻認為不是吉兆，于是船隊調頭返回，第二天才重新起航，歷盡艱險到達日本。
鑒真帶去很多佛經(jīng)和醫(yī)書到日本。他主持重要佛教儀式，系統(tǒng)講授佛經(jīng)，成為日本佛學界的一代宗師。他指導日本醫(yī)生鑒定藥物，傳播唐朝的建筑技術和雕塑藝術，設計和主持修建了唐招提寺。這座以唐代結構佛殿為藍本建造的寺廟是世界的一顆明珠，保存至今。鑒真死后，其弟子為他制作的坐像。至今仍供奉在寺中，被定為“國寶”。
我于1980年，曾經(jīng)在揚州西湖畔親眼目睹迎請鑒真和尚文物回國的盛大儀式，以此紀念這位沿著海上絲綢之路6次東渡日本的壯舉。