公元1100年正月，宋哲宗死后，由弟瑞王趙佶即位，即宋徽宗。宋朝在徽宗的統(tǒng)治下，進入了更加黑暗、腐朽的階段。公元1102年，宋徽宗起用蔡京做宰相，蔡京便與大宦官童貫等結(jié)成小集團，對內(nèi)尊孔崇道，打擊舊臣；對外用武邀功。
夏貞觀四年（公元1104年）五月，陜西轉(zhuǎn)運使、知延州陶節(jié)夫，遣兵攻入夏石堡砦，奪窖藏糧食數(shù)千，并修筑城堡。西夏出兵相爭，不勝。六月，知河中府鐘傅遣折可適率領(lǐng)銳騎出蕭關(guān)，進逼靈州川（今寧夏靈武縣南山水河）。夏兵沒有防備，被擊敗。十月，乾順遣使向宋請和，陶節(jié)夫拒絕議和。乾順迫不得已，集中四監(jiān)軍司兵，突入宋涇原路，包圍平夏城，殺鈐轄楊忠；又攻鎮(zhèn)戎軍，掠數(shù)萬人而回。
貞觀五年（公元1105年）正月，乾順使人向遼朝求援。遼國派遣樞密直學士高端禮向宋朝人貢，請宋朝罷兵，宋徽宗還是不許。二月，宋出兵圍攻銀州。夏監(jiān)軍駙馬兀移領(lǐng)兵增援，被宋將韓世忠在蒿平嶺（今陜西米脂縣境）打敗，兀移戰(zhàn)死，銀州被宋軍攻陷。三月，鐘傅因蕭關(guān)一帶水草豐美，便于屯聚，又有舊城址，打算在那里重新修筑城堡，威逼西夏，遣折可適領(lǐng)兵護役。宋兵在去蕭關(guān)的路上，遇上大雨，迷失了道路，走到踏口（今寧夏固原縣南），遭到夏兵的襲擊，只得退兵。五月，陶節(jié)夫向朝廷上疏，提出進兵攻取西夏政治中心興、靈二州，蔡京極力支持，下令在西部邊境儲糧備戰(zhàn)，準備大舉進攻夏。乾順得知這一消息后，先出兵攻宋順寧砦，被宋鄜延副將劉延慶擊退，轉(zhuǎn)攻湟州（今青海樂都縣南）以北的蕃市城，又被知州辛叔憲打敗。十二月，乾順再次遣使去遼朝乞援，遼遣樞密副使蕭艮去宋朝，請宋退兵，并將占領(lǐng)的地方歸還西夏。貞觀六年（公元1106年）二月，遼國又一次為夏國要求歸還失地，宋徽宗答應歸還宋崇寧年間以來占領(lǐng)的西夏邊地。六月，宋廢銀州為銀川城，與夏議和。
宋徽宗之所以同意與夏議和，是迫于遼國壓力的權(quán)宜之計，實際上蔡京、童貫集團開邊邀功，對西夏用兵的方針并沒有改變。經(jīng)過七年多的準備以后，又重新開始對夏的戰(zhàn)爭。
夏雍寧二年（公元1115年）正月，童貫令熙河經(jīng)略使劉法領(lǐng)兵十五萬出湟州，秦鳳經(jīng)略使劉仲武領(lǐng)兵五萬出會州，兩路夾擊西夏的卓羅和南監(jiān)軍司，童貫自己率領(lǐng)中軍駐扎蘭州，為兩路后援。劉法領(lǐng)兵直抵古骨龍（今青海樂都縣北），夏右?guī)鴶?shù)萬迎戰(zhàn)，被劉法擊敗，死亡三千余人。劉法隨即在此筑震武城。劉仲武率兵至清水河（今甘肅永登縣境），受到夏兵的阻截，于是筑城留兵屯守。十一月，乾順遣使入貢，請宋朝退兵，遭蔡京拒絕。
宋朝向西夏發(fā)起進攻以來，童貫采取步步為營的戰(zhàn)術(shù)，相繼修筑城堡，西夏南部邊境逐漸遭受蠶食。宋知西安州種師道督諸路兵在席葦平（今寧夏同心縣南）筑靖夏城后，對夏國的威脅更加嚴重。雍寧三年（公元1116年）二月，童貫令劉法合熙河、秦鳳兩路軍攻夏仁多泉城（今青海門源縣東南），守將困守一個多月，因糧盡而降，降兵三千余人全部被屠殺。夏國由于防守不勝，請和不成，只得采取主動進攻，于十一月大舉出兵圍靖夏城。夏兵由城壕挖地道入城，將城內(nèi)宋兵全部屠殺。
雍寧四年（公元1117年）二月，種師道率陜西七路十萬大軍攻夏藏底河城（今陜西定邊縣西北），擬以十日攻克。圍攻數(shù)日，因夏兵守備堅固，不能破。種師道下令，凡不用力攻城者斬，于是宋兵皆奮力登城。安邊巡檢楊震領(lǐng)壯士先登上城墻，斬夏守城將士數(shù)百，宋兵乘虛而上，夏兵驚潰，城克陷。
雍寧五年（公元1118年）二月，熙河、涇原、環(huán)慶同時發(fā)生地震，民心慌亂。乾順派兵從善治堡（今青海樂都縣境）攻宋境，圍震武城。知軍孟明出戰(zhàn)，被夏兵殺敗。劉法率兵來援，才得以解圍。六月，乾順于癿六嶺（今甘肅冷龍嶺）夏、宋分界處，修筑割牛城（今甘肅永登縣西），屯重兵防守，童貫命廓州防御使何灌由膚公城（今青海西寧市西南）星夜出兵，將城攻破，改名為統(tǒng)安城。
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