1787年,東印度公司和散商分別向中國輸入了82150�(dān)�101161�(dān)棉花,到�19世紀(jì)�,棉花占英國輸華總值的四分之一,僅次于�(dāng)時鴉片的�(mào)�。但無論如何,直到鴉片被�(fā)�(xiàn)以前,并無任何可行的辦法來扭�(zhuǎn)英方的貿(mào)易逆差。廣州對印度棉花的需求經(jīng)常受到中國南京及其周邊地區(qū)棉花供應(yīng)的限制,印度棉花在中國的售價和利潤都取決于中國棉花收獲的情況,所以印度原棉棉價在中國市場上往往波動很大�“有一個貿(mào)易季�,它的波動幅度大到近1/3”。而且中國本身就是�(chǎn)棉大�,印度棉花在中國�(mào)易量的增長有�。英國認(rèn)識到棉花不可能長久作為印度輸往中國�(jìn)行貿(mào)易的大宗貨物。東印度公司�(fā)�(xiàn)的另一種輸華商�——鴉片,對于公司的�(mào)易乃至于以后�(yuǎn)東地區(qū)的政治、經(jīng)�(jì)�(fā)展都有著極為重要的意��
鴉片的貿(mào)易為英國解決了三角貿(mào)易中各個環(huán)節(jié)所遇到的問�。首先它徹底解決了中英貿(mào)易中因茶葉貿(mào)易所造成的巨額逆差�
根據(jù)馬士的統(tǒng)�(jì)�1818年英國輸入中國的鴉片價�1648500�,中國出口的茶葉價值為5483600�。以后的每年兩者之間的差距在不斷的縮小�1826年鴉片值首次超過了茶葉值,�(dá)到了7480850�,到�1833年鴉片�(jìn)口值增長到12185100�,而茶葉出口值才只有7775510�。鴉片的巨大利潤已經(jīng)大大超過了英國�(jìn)口中國茶葉的資金需�,徹底改變了�(mào)易逆差的局靀其�,它使英屬印度的�(jīng)�(jì)越來越依靠鴉片貿(mào)易,而鴉片的生產(chǎn)與貿(mào)易又控制在英國人手中,這就加深了印度經(jīng)�(jì)的殖民化;再�,它�(kuò)大了英國商品的印度市場,“在印度的不列顛當(dāng)局的收入當(dāng)�,整整有七分之一是來自向中國人出售鴉片,而印度對不列顛工�(yè)品的需求在很大程度上又是取決于印度的鴉片生�(chǎn)�”從這里可以看出,中、印�(mào)易在�、中、印三角�(mào)易中的重要�,它已經(jīng)成為這個三角貿(mào)易的“整個結(jié)�(gòu)的基�”�
這樣我們可以看到,在中、英、印三地的商品與貴金屬之間便有了兩種方向相反的運(yùn)動:中國商品(以茶絲為主)供�(yīng)英國,英國的商品與勞�(wù)(以紡織品與航運(yùn)�(yè)為主)打入印�,印度產(chǎn)品(以鴉片為主)�(yùn)入中�;與此同時中國的白銀流入了英屬印�,印度的�(cái)富流入了英國,而英國則利用這些�(cái)富的一部分來支付中國茶葉的�(jìn)�。而這種三角�(mào)易關(guān)系,是以英國的貿(mào)易順差為目的,以印度的殖民化為前�,通過把中國人民貢�(xiàn)于近代資本主義的祭壇之上來實(shí)�(xiàn)��
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