美國財政部資料顯示，自1960年以來，美國國會已經(jīng)78次提高債務(wù)上限，平均每八個月提高一次，其中49次是在共和黨總統(tǒng)任期內(nèi)，29次是在民主黨總統(tǒng)任期內(nèi)。
自奧巴馬2009年1月20日就任總統(tǒng)以來，國會已經(jīng)三次提高債務(wù)上限，提高總額為2.979萬億美元。前任總統(tǒng)布什在兩屆任期內(nèi)共七次提高債務(wù)上限。
奧巴馬多次強調(diào)，如果兩黨在最后期限前未達成協(xié)議，將是美國歷史上首次發(fā)生債務(wù)違約。不過，嚴(yán)格來說，自1917年國債上限制度設(shè)立以來，美國曾有過兩次“疑似”違約。
一次在1933年羅斯?？偨y(tǒng)任期內(nèi)。但這次違約有其特殊性，當(dāng)時美國債券仍和黃金掛鉤，由于經(jīng)濟危機政府無力繼續(xù)用黃金支付一戰(zhàn)債券，因此國會被迫立法規(guī)定以紙幣償付債務(wù)，此舉遭到債權(quán)人抗議。另一次在1979年，由于政府工作疏漏，導(dǎo)致一小部分債券利息支付發(fā)生延誤，造成短期“技術(shù)性”違約。
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