歷史上的泰國(guó)曾經(jīng)被中國(guó)人翻譯成為“退國(guó)”和“八佰媳婦”。它與中國(guó)有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。
一、兩漢至宋代的中泰關(guān)系 (公元前二世紀(jì)至公元十三世紀(jì))
我國(guó)自秦代開(kāi)始建立統(tǒng)一的多民族國(guó)家以后，在全國(guó)設(shè)置郡縣。桂林(郡治在今廣西桂平)、南海(郡治在今廣東廣州)、象郡(郡治在今廣西崇左)等郡的設(shè)置，不僅有利于我國(guó)南方地區(qū)的開(kāi)發(fā)，也促進(jìn)了我國(guó)同東南亞地區(qū)的交往。公元一至五年(西漢平帝元始年間)，中國(guó)曾派出使者遠(yuǎn)航印度，途經(jīng)退羅灣，到達(dá)過(guò)泰國(guó)南部。由此推之，中泰之間的民間貿(mào)易往還，當(dāng)有更早的歷史。
三國(guó)時(shí)期，吳國(guó)官員宣化從事朱應(yīng)、中郎康泰曾在公元二三0年前后奉命出訪東南亞，回國(guó)以后，寫(xiě)了《扶南異物志》和《昊時(shí)外國(guó)傳》兩本書(shū)，提到了當(dāng)時(shí)泰國(guó)中部建立的金鄰 (金陳)國(guó)。
東漢，泰國(guó)的中部出現(xiàn)了墮羅缽底國(guó)(即墮和羅、杜和羅、投和)，泰國(guó)南部半島地區(qū)，從北往南有盤盤、赤土等國(guó)。它們建立的時(shí)間先后不一，但都和中國(guó)有了政治上的交往。
二，南北朝至唐代
盤盤國(guó)在四二四年至四六四年間(南北朝時(shí)期的宋元嘉至大明年問(wèn))曾派遣使者訪問(wèn)我國(guó)劉宋政權(quán)。以后在五二七年(梁大通元年)，五二九年(梁中大通元年)五月，五三四年 (梁中大通六年)八月，又三次遣使到梁朝，送來(lái)象牙、畫(huà)塔、舍利以及沉檀等各種名貴香料作為禮物。直到唐朝貞觀年間(六二七年至六四九年)，盤盤國(guó)的使者還來(lái)過(guò)中國(guó)。
至于泰國(guó)中部墮羅缽底國(guó)，它至少在六三八年(唐貞觀十二年)和六四九年(唐貞觀二十三年)同唐朝有過(guò)兩次交往。那時(shí)候，墮羅缽底國(guó)的使者來(lái)到長(zhǎng)安，交換了兩國(guó)君王的書(shū)信，送上了象牙、火珠、自鸚鵡等禮物，帶去了墮羅缽底向唐朝要求的良馬和銅鐘。
就中國(guó)方面而言，第一次正式派出使者訪問(wèn)泰國(guó)地區(qū)，應(yīng)當(dāng)說(shuō)是六O七年(隋大業(yè)三年)常駿、王君政等人出使赤土。據(jù)考證，赤土在泰國(guó)南部宋卡、北大年一帶。這年十月，隋朝的官吏屯田主事常駿、虞部主事王君政帶著大批禮品出使赤土。他們“自南沂郡(廣州)乘舟”出發(fā)，經(jīng)越南，沿逞羅灣航行，順克拉地峽東岸南下，進(jìn)入了赤土國(guó)境。赤土國(guó)王派了三十艘船出海迎接，擊鼓奏樂(lè)，熱鬧非凡。常駿等到達(dá)赤土國(guó)都，國(guó)王引王子那邪迎與他們見(jiàn)面，又設(shè)宴歡迎，一切接待既周到又隆重。最后，國(guó)王熱烈歡送常駿等返國(guó)，命王子攜帶文書(shū)和金芙蓉冠、龍腦香等禮物隨船回訪中國(guó)。六一O年春，常駿陪同那邪迎在弘農(nóng)(今河南靈寶)會(huì)見(jiàn)了隋場(chǎng)帝。那邪珈及其隨行人員都得到了隋朝的封賞。
三，宋代，史書(shū)上早已沒(méi)有墮羅缽底等國(guó)的記載，可是提到泰國(guó)中部出現(xiàn)了以現(xiàn)今華富里為中心的羅斛國(guó)。這個(gè)羅斛國(guó)既是它東面的鄰國(guó)真臘(其地在今柬埔寨)的屬國(guó)，又同中國(guó)有著頻繁的貿(mào)易關(guān)系。當(dāng)時(shí)從羅解到福建泉州的航線上經(jīng)常有商船往來(lái)。因此，宋朝曾于一一O三年(宋崇寧二年)派人到羅解去“說(shuō)諭招納”。一一一五年(宋政和五年)羅解國(guó)的使者正式來(lái)到中國(guó)。又過(guò)了四十年，即-一一五五年(宋紹興二十五年)，羅解國(guó)又送給中國(guó)一頭大象。這是中國(guó)得自泰國(guó)地區(qū)的第一頭象。由于中泰之間政治經(jīng)濟(jì)關(guān)系的日趨密切，所以推測(cè)到當(dāng)時(shí)已有華僑到泰國(guó)地區(qū)經(jīng)商和留居。南宋末年的宰相陳宜中在宋末元初為了躲避元兵，曾經(jīng)經(jīng)過(guò)占城(今越南中南部)逃到淚南河上游的逞國(guó)，一直住到老死。如果沒(méi)有華僑在陳宜中之前開(kāi)拓出這條路，很難想象陳宜中這樣的南宋高級(jí)官吏可能到泰國(guó)地區(qū)流寓。
四，元代的中泰關(guān)系 (十三世紀(jì)至十四世紀(jì))
中國(guó)從元代至鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以前的清代，其間大約五百六十多年。此時(shí)正是泰國(guó)的素可泰王國(guó)、大城王國(guó)(阿瑜陀耶王國(guó))、吞武里王朝以及現(xiàn)今泰國(guó)曼谷王朝的前期。隨著兩國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，兩國(guó)王朝之間的使節(jié)頻繁往來(lái)，經(jīng)濟(jì)文化聯(lián)系非常密切。當(dāng)時(shí)泰國(guó)地區(qū)的國(guó)家名義上臣服于中國(guó)封建王朝，處于藩屬地位。它們的使節(jié)來(lái)到中國(guó)，被稱為朝貢。這是兩國(guó)治階級(jí)互相利用，以便鞏固各自的政權(quán)的一種手段。但是，中國(guó)封建王朝并未對(duì)整個(gè)泰國(guó)地區(qū)行使管轄權(quán)。除了通過(guò)“冊(cè)封”的形式承認(rèn)泰國(guó)各個(gè)工國(guó)的國(guó)工以外，并未干預(yù)過(guò)泰國(guó)地統(tǒng)區(qū)歷代王國(guó)的內(nèi)政。
宋末元初，泰國(guó)境內(nèi)存在有若干政權(quán)。其中較大者，在北部是以素可泰城為中心的素可泰王國(guó)，中國(guó)史書(shū)稱之為退國(guó);在中部仍是以華富里為中心的羅解國(guó)。十三世紀(jì)末葉，素可泰王國(guó)兼并了羅解，大致統(tǒng)一了循南河流域，并一度把轄區(qū)向北擴(kuò)及現(xiàn)今老撾的瑯勃拉邦，向西延展至下緬甸部分地區(qū)。一二九六年(元元貞二年)，有個(gè)浙江人叫周達(dá)觀，曾隨同元朝使節(jié)前往真臘(柬埔寨)。次年返國(guó)以后，周達(dá)觀寫(xiě)了《真臘風(fēng)土記》一書(shū)，第一次使用“遙羅”一名來(lái)稱呼泰國(guó)地區(qū)的國(guó)家索可泰王國(guó)。十四世紀(jì)前期，泰國(guó)中部以阿瑜陀耶為中心興起了阿瑜陀耶王國(guó)，中國(guó)史書(shū)仍稱之為羅解。一三四九年(元至正九年)，北部的素可泰王國(guó)臣服于阿瑜陀耶王國(guó)，中國(guó)史書(shū)稱這件事為退國(guó)“降于羅解”。在此期間，中國(guó)元朝主要同羅解國(guó)和素可泰王國(guó)有政治交往。在今泰國(guó)北部清邁及其附近地區(qū)，元朝設(shè)置了“八百等處宣慰使司”。
羅斛國(guó)在宋代即與中國(guó)通使。到了元代，它的使節(jié)來(lái)得更頻繁。從一二八九年(元至元二十六年)到一二九九年的十年之間，它五次遣使訪問(wèn)中國(guó)，其中最后兩次還是與逞國(guó)的使節(jié)一同來(lái)的。
暹國(guó)(素可泰王國(guó))是中國(guó)南宋末年建立的，那時(shí)候它還沒(méi)有同中國(guó)發(fā)生政治關(guān)系。 一二八二年(元至元十九年)，元世祖忽必烈派管軍萬(wàn)戶何子志、千戶皇甫杰去同它聯(lián)系。可是何子志一行人才走到占城(越南中南部)，就被占城王抓來(lái)殺了，因而沒(méi)有能夠到達(dá)退國(guó)。不過(guò)，過(guò)了十年，即一二九二年(元至元二十九年)，當(dāng)時(shí)遏國(guó)國(guó)王坤蘭甘亨(元史譯名為敢木丁)的文書(shū)“金冊(cè)”就遞到了廣東，由廣東宣慰司轉(zhuǎn)送到大都（今北京)。此后，在一二九三年和一二九四年，元朝又接連兩次派人出使退國(guó)，其中一個(gè)重要目的是為了制止坤蘭甘亨進(jìn)攻馬來(lái)半島南部其他國(guó)家的軍事行動(dòng)?？傆?jì)遏國(guó)(素可泰王國(guó))向元朝派遣的使節(jié)，前后一共九次。在這些使節(jié)中，《元史》記載著一二九九年(大德三年)那一次來(lái)過(guò)退國(guó)國(guó)王的兒子。
中國(guó)明王朝的建立，正值阿瑜陀耶王國(guó)統(tǒng)一泰國(guó)后不久。明代初年，中國(guó)稱阿瑜陀耶王國(guó)為“暹羅解”或“暹羅”。至于現(xiàn)今泰國(guó)北部地區(qū)，明朝承襲元朝，設(shè)置了“八百大甸軍民宣慰使司”。
明朝對(duì)泰國(guó)地區(qū)的第一次通使，是在明初的一三七0年(明洪武三年)。這年八月，明朝派出呂宗俊等人前往退羅，同阿瑜陀耶王國(guó)建立了聯(lián)系。阿瑜陀耶王國(guó)立即派人帶著六頭馴象隨呂宗俊等入貢，他們于次年九月一同到達(dá)南京。從此以后兩國(guó)間使臣往返絡(luò)繹不絕，直到明朝滅亡的前一年，郎一六四三年(明崇禎十六年)，退羅還遣使入貢。 據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，在整個(gè)明代(一三六八年至一六四四年)中，明王朝遣使訪問(wèn)退羅阿瑜陀耶工國(guó)共十九次，退羅使臣到中國(guó)來(lái)一共一百零二次。這是中泰關(guān)系史上雙方使節(jié)往來(lái)最頻繁的時(shí)期。
五，明王朝把暹羅當(dāng)做最親近的鄰邦之一。自一三七0年暹羅國(guó)王對(duì)明朝首次朝貢以后不過(guò)五年，暹羅使節(jié)來(lái)中國(guó)就有十五次。一三七一七年(明洪武十年)，中國(guó)皇帝第一次賜與泰國(guó)國(guó)君以“暹羅國(guó)王之印”，阿瑜陀耶王國(guó)所統(tǒng)一的國(guó)家正式被稱為暹羅國(guó)。以后，或者因?yàn)殄吡_王位更替，或者因?yàn)閼?zhàn)亂丟失舊印，明、潔兩代的中國(guó)封建王朝又多次賜與暹羅國(guó)王這種駱駝紐柄、銀質(zhì)鍍金、大篆字體的王印。
暹羅使節(jié)來(lái)得最勤的是在一三七一年至一三七五年(明洪武四年至八年)、一三八二年至一三九一年(明洪武十五年至二十四年)和一二九七年至一四一二年(明洪武二十年至明永樂(lè)十年)之間，不僅年年來(lái)，而且有時(shí)一年來(lái)兒次。其中一三一七三年到中國(guó)入貢、進(jìn)表、謝恩、賀明年元旦的達(dá)六起之多，既有國(guó)王派來(lái)的使節(jié)，又有王姊、王子各自派來(lái)的使節(jié)。暹羅國(guó)王派來(lái)的使節(jié)，最高級(jí)別是王子。一三七七年九月?lián)问构?jié)入貢中國(guó)的王侄昭祿群膺(即昭拉空因，或拍囚拉差)，以后就是阿瑜陀耶王國(guó)的第六位國(guó)君。這些暹羅使節(jié)中，還有好幾起是由華僑充任正貢使、副貢使或通事。一四七七年(明成化十三年) 暹羅貢使美亞，就是因青年因販鹽下海，為大風(fēng)飄入暹羅，遂仕其國(guó)，官至岳坤(學(xué)士)”的福建汀洲人謝文彬。
中國(guó)使節(jié)訪間暹羅，也以明代前期為最多。一四0三年(明永樂(lè)元年)一年之中，先后去暹羅頒印、頒詔、贈(zèng)錦綺物品的也多達(dá)四起。一四0九年(明永樂(lè)一七年)初，三寶太監(jiān)鄭和第二次下西洋時(shí)，曾率領(lǐng)船隊(duì)來(lái)到暹羅，沿拍南河而上，直到大城(阿瑜陀耶)。
和元代一樣，明代兩國(guó)使節(jié)往來(lái)也涉及處理與其他國(guó)家有關(guān)的事務(wù)。例如，一四一九年 (明永樂(lè)十七年)十月，明王朝接到滿刺加(馬六甲)國(guó)王的控告，便派人攜帶文書(shū)前往暹羅，要求暹羅國(guó)王三賴波磨刺扎的賴(即拍波隆拉差特叻第二，或波隆摩羅閣二世)“輯睦鄰國(guó)，無(wú)相侵越”，停止進(jìn)攻滿刺加。因此，一四二一年四月，暹羅國(guó)王遣使六十人到北京 “貢方物，謝侵滿刺加國(guó)之罪”。一四0八年(明永樂(lè)六年)、一四三六年(明正統(tǒng)元年)，明王朝還派人調(diào)解暹羅與占城、蘇門答臘、滿刺加之間的糾紛。
六，清代期間兩國(guó)政治關(guān)系仍然十分密切。泰國(guó)的阿瑜陀耶王國(guó)、繼起的吞武里王朝(一七六七年至一七八二年)和現(xiàn)今泰國(guó)曼谷王朝的前期，與清王朝一直保持著友好的關(guān)系。從清初一六五二年(清順治九年)阿瑜陀耶王國(guó)首次向清王朝入貢請(qǐng)印，到一八六九年‘清同治八年)曼谷王朝遣使上書(shū)，請(qǐng)廢“貢獻(xiàn)之札”，暹羅前后遣使朝貢共達(dá)四十四次。
暹羅使節(jié)帶來(lái)的文書(shū)，是用金花箋寫(xiě)的，又稱金葉表文。清代有人曾經(jīng)指出，有許多可能是福建、廣東人代寫(xiě)的。一六六五年(清康熙四年) 暹羅貢使送呈清朝的表文就是這樣寫(xiě)的:
“暹羅國(guó)王臣森列拍臘照古龍拍臘馬哮陸坤司由提雅菩埃誠(chéng)惶誠(chéng)恐，稽首頓首謹(jǐn)奏
大清皇帝陛下:伏以
新君御世，普照中大，四海沾阱嶸之德，，萬(wàn)方被教化之恩。卑國(guó)
久荷
天朝恩遏，未傾葵蕾之心。今特躬誠(chéng)照例朝貢，敢效榆款，敬差正貢使握坤司吝喇耶邁低禮、副貢使握坤心勿吞瓦替、三貢使握坤司救博瓦娣、大通事揭帝典辦事等臣梯航渡海，赍捧金葉表文、方物、譯書(shū)一道，前至廣東省差官伴送京師進(jìn)獻(xiàn)，用伸拜舞之誠(chéng)，格盡遠(yuǎn)臣之職。
恭祝
皇圖鞏固，
帝壽遐昌。伏冀俯垂寬有不恭。微臣瞻仰
天圣，易勝屏營(yíng)之至。謹(jǐn)具表稱奏以聞。”
但是，表文原稿同譯文往往出入頗大。據(jù)現(xiàn)存的中泰檔案對(duì)照，一七八一年吞武里王朝國(guó)王鄭信‘即鄭昭，華人，原籍廣東澄海)的入貢表文，經(jīng)過(guò)譯成漢文之后，不僅有關(guān)申訴的內(nèi)容被刪掉，請(qǐng)求的事項(xiàng)譯得不準(zhǔn)確，而且一開(kāi)頭就把“室利阿瑜陀耶大城國(guó)之勝利君主，念及與北京朝廷之邦交，乃救正使•”二，敬具金葉表文及方物，”一循舊例前來(lái)進(jìn)貢于大清國(guó)皇帝陛下”，錯(cuò)譯成“退羅國(guó)長(zhǎng)臣鄭昭，誠(chéng)惶誠(chéng)恐，稽首頓首，謹(jǐn)奏大清國(guó)大皇帝陛下”。
鄭昭入貢前后，正是鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以前的清代之中泰關(guān)系最復(fù)雜的一段時(shí)間。當(dāng)時(shí)，一方面是中緬之間正在進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)，另一方面緬甸國(guó)王孟駁又揮戈?yáng)|進(jìn)，攻打暹羅。一七六七年(清乾隆三十二年)緬軍攻破阿瑜陀耶(大城)，焚掠一空，阿瑜陀耶王國(guó)至此滅亡。清朝得到消息以后，曾考慮派兵幫助退羅驅(qū)逐緬軍。這時(shí)，阿瑜陀耶王國(guó)的達(dá)府侯鄭信率領(lǐng)華人、華僑及退羅各族人民奮起抗緬，終于擊退緬軍，重新統(tǒng)一通羅，建都吞武里，成立新王朝，史稱吞武里王朝。鄭信(鄭昭)稱王以后，即于一七六八年派遣陳美到廣東向清朝請(qǐng)求封他為通羅國(guó)王。清王朝以為鄭昭是乘機(jī)篡位，“妄希封救”，“越札犯分”，予以拒絕。但是鄭昭仍繼續(xù)向清朝表示誠(chéng)意，一再把俘虜?shù)木挶核颓宄?，遣返流落在退羅的征緬清兵，幫助被緬拘禁、轉(zhuǎn)入退羅的中國(guó)廣東、云南籍人民返回家鄉(xiāng)，并多次自告奮勇，要求協(xié)同清兵攻打緬甸。因此，清朝于一七七七年(清乾隆四十二年)改變了對(duì)鄭昭的態(tài)度。一七八一年(清乾隆四十六年)，鄭昭遣使帶了暹羅入貢以來(lái)最大的一份厚禮(僅其中“貢外之貢”即包括有象牙一百擔(dān)，胡椒三千擔(dān)，蘇木一萬(wàn)擔(dān)等項(xiàng)目)，分裝十一艘大帆船，于一七八一年七月到達(dá)廣東。清朝收下了“正貢”和“貢外之貢”中的象牙、犀角兩項(xiàng)，其余貢物退回來(lái)使，叫他們?cè)趶V東自行出售?？墒鞘构?jié)還未返回退羅，鄭昭已被殺死。一七八二年〔清乾隆四十七年)，取代鄭昭王朝的曼谷王朝第一個(gè)國(guó)王拉瑪一世，據(jù)說(shuō)即以鄭昭之子鄭華的名義向清朝上表察報(bào)。此后，退羅國(guó)王對(duì)中國(guó)清朝的朝貢關(guān)系，就由曼谷王朝繼承下來(lái)。
元代、明代和鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以前的清代期間，中泰之間的經(jīng)濟(jì)文化關(guān)系非常密切。其密切的程度是明代大大超過(guò)元代，清代又超過(guò)明代。
元代對(duì)于私人的對(duì)外貿(mào)易，由廣州、泉州、慶元(寧波)等地設(shè)立“市舶司”來(lái)進(jìn)行管理和征稅，沒(méi)有嚴(yán)格的限制。明代初年，厲行“海禁政策”，嚴(yán)禁私人同海外各國(guó)貿(mào)易交往。以后雖然有所放寬，但是整個(gè)明代私人對(duì)外貿(mào)易都受著不同程度的限制。清代也是如此，以清代前期控制得最緊。因此，明代和清代前期遏羅對(duì)中國(guó)封建王朝的朝貢，就被賦予新的兩國(guó)王朝壟斷的貿(mào)易內(nèi)容。
暹羅貢使每次前來(lái)中國(guó)，除了攜帶貢品之外，還帶著大批貨物。明清王朝允許他們?cè)谥袊?guó)出售這些貨物，也允許買回許可采購(gòu)的中國(guó)商品。因此，朝貢一次，同時(shí)也就伴隨著進(jìn)行一次大宗的交易。在“海禁”特別嚴(yán)格的時(shí)候，這種通過(guò)朝貢進(jìn)行的貿(mào)易，幾乎成了中泰之間唯一的貿(mào)易渠道。暹羅貢使不僅在指定的到達(dá)口岸和京師(南京或北京)進(jìn)行貿(mào)易，而且沿途出售貨物。一三八八年中國(guó)官吏曾發(fā)現(xiàn)在溫州地區(qū)老百姓同暹羅貢使做過(guò)生意，明王朝也表示寬容。這種通過(guò)朝貢進(jìn)行貿(mào)易還得到免稅的優(yōu)惠條件。一四二三年(永樂(lè)二十一年)明成祖就作出規(guī)定，“使臣人等進(jìn)到貨物，俱免抽分(征稅)，給予價(jià)鈔”。清代在一七O八年(清康熙四十七年)規(guī)定，“貢使所帶貨物，聽(tīng)隨便貿(mào)易，免其征稅”。一七二四年又再次重申，貢使“隨帶貨物，概免征稅”。既然朝貢貿(mào)易不受海禁的限制，又十分有利，因此有時(shí)入貢一次貢船乘機(jī)在兩國(guó)之間往返兩次，借以擴(kuò)大朝貢貿(mào)易。
除了隨貢帶來(lái)的貨物以外，貢品本身也往往具有夏批貿(mào)易的性質(zhì)。元代期間，無(wú)論暹國(guó) (素可泰王國(guó))或羅斛國(guó)入貢，貢品不過(guò)是一些珍禽異獸，香料土產(chǎn)，為數(shù)均不多。明代開(kāi)始，暹羅的貢品數(shù)量就變得十分巨大。一三八七年貢胡椒一萬(wàn)斤，蘇木十萬(wàn)斤。一三少、八年一次貢象三十頭。一三九O年，貢品內(nèi)的蘇木、胡椒、降香達(dá)十七萬(wàn)一千八百八十斤。明、清王朝收了貢品，就得賞賜，貢品愈多，賞賜愈厚，無(wú)形中變成了交換。有時(shí)，對(duì)貢品還得付現(xiàn)錢，并出現(xiàn)討價(jià)還價(jià)的現(xiàn)象。一四四七年(明正統(tǒng)十二年)八月，退羅貢使認(rèn)為明朝禮部對(duì)他們進(jìn)貢的碗石給價(jià)太少，要求照一四三七年的價(jià)錢付給。而禮部則認(rèn)為只能出一四四四年的價(jià)錢。后來(lái)鬧到皇帝那里，明英宗說(shuō)，“碗石中國(guó)素有，非奇物也，每斤給鈔五十貫，自后其免貢之。”才算了事。
暹羅的王朝通過(guò)入貢能夠大做有厚利可圖的貿(mào)易，因此就不斷入貢，明清王朝限制入貢的次數(shù)，規(guī)定了入貢的時(shí)間，它也并不遵循。一三七四年(明洪武七年)朱元璋認(rèn)為暹羅等國(guó)“入貢既頻，勞費(fèi)甚大，聯(lián)不欲也”，叫禮部通知各國(guó)入貢不可過(guò)于頻繁。一四O三年、一四二三年明朝又重申三年一貢的規(guī)定。清初，一六六五年又再次規(guī)定三年一貢。但是暹羅仍然常常連年入貢，甚至一年入貢兩次以上?？偟恼f(shuō)來(lái)，明代前期和清代前期，海禁比較嚴(yán)格，朝貢的次數(shù)比較多。例如，從一三七O年至一三九八年(明洪武三年至三十一年)二十九年間，海禁最嚴(yán)，暹羅朝貢達(dá)三十五次，平均每年在一次以上。明代后期，中國(guó)海禁逐漸開(kāi)放，而西方殖民者又加緊侵略暹羅，暹羅的朝貢次數(shù)就比較少。從一五六七年至一六四四年(明隆慶元年至崇禎十一七年)七十八年間，暹羅朝貢只有十四次，平均五年半來(lái)一次。
至于明王朝派到逼羅去的使節(jié)，也同樣從事貿(mào)易。鄭和下西洋到達(dá)退羅時(shí)，“亦用小船去做買賣”。