唐太宗為了加強(qiáng)對(duì)西突厥地區(qū)的管理，在640年攻破高昌以后，在高昌設(shè)立了安西都護(hù)府。安西都護(hù)府管轄天山以南直至蔥嶺以西、阿姆河流域的遼闊地區(qū)。公元702年，武則天為了進(jìn)一步鞏固西北邊疆，在庭州設(shè)立了北庭都護(hù)府，管轄天山以北包括阿爾泰山和巴爾喀什湖以西的廣大地區(qū)。
兩個(gè)都護(hù)府作為唐朝設(shè)在西域的最高行政和軍事機(jī)構(gòu)，使唐朝在西域有效地行使政治、軍事權(quán)力。任命各級(jí)官吏，統(tǒng)率邊防守軍，推行中央政令，唐朝的政治、經(jīng)濟(jì)制度在這一帶都得以施行。這對(duì)維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一，鞏固西北邊防，發(fā)展中西交通，促進(jìn)西域和中原以至中外的經(jīng)濟(jì)文化交流，都有重大的積極意義。唐政府在西北地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)和軍事設(shè)施，充分證明了安西和北庭兩都護(hù)府管轄的地區(qū)，歷史上是中國(guó)領(lǐng)土。
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