據(jù)Mining.com網(wǎng)站報道，挪威政府已經(jīng)暫停備受爭議的北極領(lǐng)海采礦計劃，為換取對國家預(yù)算支持，已經(jīng)同小型左翼環(huán)境組織社會主義左翼黨（Socialist Left Party，SV）達成推遲深海采礦計劃協(xié)議。
挪威政府原本打算在2025年初頒發(fā)該國首個深海礦產(chǎn)勘探許可證。在SV施壓下，準備工作已經(jīng)放緩，但挪威政府強調(diào)，將繼續(xù)進行環(huán)境影響評估和監(jiān)管體系構(gòu)建。工黨首相喬納斯·加爾·斯托勒（Jonas Gahr St?re）在接受媒體采訪時表示，“這是推遲，不是結(jié)束”。受此消息影響，挪威首個海底采礦企業(yè)格林礦產(chǎn)公司（Green Minerals）股票下跌了40%，周一收盤價為0.32歐元（0.34美元）。盡管如此，這家公司仍聲稱，希望能夠在2020年代末啟動深海采礦。
1月份，挪威成為世界首個向商業(yè)深海采礦開放領(lǐng)海的國家，盡管環(huán)保組織和漁業(yè)部門警告可能危及脆弱的深海生態(tài)系統(tǒng)。年初，挪威國會以80對20投票通過一項法案，批準開放大約28萬平方公里（10.8萬平方英里）的北極海底進行勘探，其面積比英國國土還大。
環(huán)保組織把挪威暫停深海采礦譽為“重大勝利”。正在起訴挪威政府的世界自然基金會（The World Wildlife Fund，WWF）稱，該國沒有對深海采礦可能帶來的影響進行足夠的研究。挪威環(huán)境部同樣有如此擔(dān)憂，稱目前的影響評估缺乏必要的科學(xué)和法律依據(jù)。同時，深海采礦支持者則強調(diào)，稀土和鎳、錳及銅等電池金屬的安全供應(yīng)對于歐洲低碳經(jīng)濟轉(zhuǎn)型極為重要。
國際能源署（The International Energy Agency，IEA）預(yù)測，到2040年，全球清潔能源技術(shù)轉(zhuǎn)型將推動銅和稀土需求增長40%。特別是鎳、鈷和鋰將分別增長60%、70%和90%。鼓吹者認為，深海采礦能夠滿足這些需求，而且環(huán)境影響低于陸地采礦。科學(xué)家警告，人類對深海生態(tài)系統(tǒng)的了解還很少，污染、拖網(wǎng)捕撈和氣候變化已經(jīng)給海洋帶來了巨大壓力。他們警告說，在沒有全面了解潛在影響的情況下，不要進一步破壞。
負責(zé)監(jiān)管世界54%海底面積的國際海底管理局（International Seabed Authority，ISA）已經(jīng)向私營和國有企業(yè)頒發(fā)了32份國際水域海底礦產(chǎn)勘查合同。走在前列的為加拿大梅塔斯公司（The Metals Company），多年來該公司一直在推進富含鈷、鎳、銅和錳等多金屬結(jié)核開采計劃，主要目標為位于夏威夷與墨西哥之間的太平洋克拉利昂-克利珀頓（Clarion-Clipperton Zone）礦帶。這家來自溫哥華的加拿大企業(yè)希望ISA明年7月出臺深海采礦法后能夠在2025年晚些時候投產(chǎn)。
ISA即將上任的領(lǐng)導(dǎo)人、巴西海洋學(xué)家萊蒂西亞·卡瓦略（Leticia Carvalho）對此表示懷疑。她認為，可能仍需要多年的談判來制定規(guī)則，才能充分保護生物多樣性和大部分未知的深海生態(tài)系統(tǒng)免受采礦的有害影響。明年1月份卡瓦略上任，將成為領(lǐng)導(dǎo)這個聯(lián)合國下屬機構(gòu)的首個女性科學(xué)家。
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