大質(zhì)量恒星走到生命盡頭時,常常以一場絢爛的超新星爆�(fā)收場,而爆�(fā)后留下的“宇宙焰火”殘骸便是超新星遺跡。記�2日從中國科學(xué)院國家天文臺獲悉�“天關(guān)”�(wèi)星獲得了超新星遺跡W28迄今最完整的X射線圖像,為理解這類天體的演化提供了�(guān)鍵依�(jù)。相�(guān)研究成果�(fā)表于國際天文�(xué)期刊《天文學(xué)與天體物理學(xué)��
W28是距離地球約6000光年的一個超新星遺跡,此前一直被視為“熱混合型”超新星遺跡的原型天體之一。與常見超新星遺跡僅邊緣�(fā)亮不�,這類天體的中心區(qū)域也充滿明亮的熾熱氣體,但完整的W28的X射線圖像長期未能獲得�
此次�“天關(guān)”�(wèi)星搭載的“�(fēng)行天”X射線望遠鏡首次拍到了W28完整的X射線面貌。最引人注目的新�(fā)�(xiàn)�,W28西側(cè)有一個此前未被完整辨識的暗弱殼層�(jié)�(gòu)。它在X射線、光�(xué)和射電圖像中同時可見,輪廓延伸的尺度和彎曲弧度都表明,這一殼層也來自W28中心的那場超新星爆發(fā)�
研究團隊�(jù)此推�,這場爆發(fā)的影響半徑達到約80光年,遠超過去認為的40光年;W28的年齡大約為8000�,比以往認為的約4萬年“年輕”很多。光譜分析進一步確認了西部殼層與中心區(qū)域之間的物理�(lián)系。數(shù)�(jù)顯示,殼層內(nèi)的氣體高溫而稀薄,中心區(qū)域的氣體溫度較低卻更致密,但兩者壓強幾乎相等。這正是殼層屬于同一超新星遺跡的直接證據(jù)�
“此次觀測顯�,傳�(tǒng)上劃分的殼層型和熱混合型形態(tài)在W28中共�,實際上它們很可能是同一物理過程在不同密度星際環(huán)境中演化的結(jié)�,并不一定屬于本�(zhì)不同的兩個類��”論文第一作�、南京大�(xué)博士生池奕恒說�
(受訪者供圖)