作為先行指標，用電量表征經(jīng)濟運行的功能雖有爭議，但其仍具有不可替代的作用。
觀察中電聯(lián)發(fā)布的全社會用電量最新數(shù)據(jù)，以下特點突出：7月份，受上年同期華東、華中等區(qū)域持續(xù)高溫天氣導致用電量基數(shù)高等因素影響，全國全社會用電量增速創(chuàng)16個月以來新低，華東、華中大部分省份用電量出現(xiàn)負增長。輕工業(yè)用電增速低于重工業(yè)，制造業(yè)日均用電量比上月略有減少，四大高耗能行業(yè)用電量增速連續(xù)5個月高于上年同期，第三產(chǎn)業(yè)和城鄉(xiāng)居民生活用電量增長同比明顯放緩。
數(shù)據(jù)顯示，今年1—7月，全國全社會用電量累計31374億千瓦時，同比增長4.9%，相比上半年用電量的5.3%有所回落。其中，7月份，全社會用電量5097億千瓦時，同比增長3.0%，增速創(chuàng)16個月以來新低。
分產(chǎn)業(yè)看，第二產(chǎn)業(yè)用電量23094億千瓦時，同比增長4.7%，增速同比回落0.6個百分點；第三產(chǎn)業(yè)用電量3754億千瓦時，同比增長6.5%，增速同比回落3.4個百分點。
記者分析認為，我國用電量呈現(xiàn)出結構的優(yōu)化，但第二產(chǎn)業(yè)和第三產(chǎn)業(yè)用電量同比增速雙雙回落也是經(jīng)濟增速疲軟的具體表現(xiàn)。
1—7月份，全國工業(yè)用電量22690億千瓦時，同比增長4.6%，增速同比回落0.7個百分點，占全社會用電量的比重為72.3%，對全社會用電量增長的貢獻率為68.1%。其中，輕、重工業(yè)用電量分別為3745億和18945億千瓦時，同比分別增長4.0%和4.8%，增速分別同比回落1.7個和0.5個百分點。
1—7月份，全國制造業(yè)用電量16846億千瓦時，同比增長5.3%，增速同比提高0.2個百分點。7月份，全國制造業(yè)用電量2641億千瓦時，同比增長4.2%，增速環(huán)比回落2.1個百分點；制造業(yè)日均用電量85.2億千瓦時/天，同比增加3.8億千瓦時/天，但環(huán)比減少1.3億千瓦時/天。
記者分析，推動工業(yè)增長的仍然是政策驅動的鐵路、基建等行業(yè)，然而工業(yè)用電量有所回落，顯示二季度開始的微刺激政策雖仍在發(fā)揮作用，4月份以來，我國出臺一系列“微刺激”政策，包括推進棚戶區(qū)改造和鐵路基礎設施等重大項目建設、擴大小微企業(yè)所得稅優(yōu)惠政策實施范圍、定向下調商業(yè)銀行存款準備金率等，但已漸顯后勁不足。
分地區(qū)看，1—7月份，全社會用電量增速高于全國平均水平的省份有13個，其中增速高于10%的省份有新疆18.0%和內蒙古10.0%；除內蒙古外，華北、東北區(qū)域其他8個省用電量增速均低于全國平均水平；而除貴州、甘肅外，南方、西北區(qū)域其他省份用電量增速均高于全國平均水平。全社會用電量增速最低的三個省份分別為上海-1.7%、湖南0.4%和甘肅0.7%。
記者分析，華北、東北區(qū)域其他8個省用電量增速均低于全國平均水平，這說明基本延續(xù)了上半年以山西、河北為代表的華北地區(qū)和東北地區(qū)地方經(jīng)濟增速排名全國居后的態(tài)勢。至于，華東的上海、江蘇、浙江和安徽，以及華中的湖北、湖南用電量同比下降較多，主要受上年同期持續(xù)高溫天氣、基數(shù)高的影響。
數(shù)據(jù)同時顯示，前7個月，化學原料制品、非金屬礦物制品、黑色金屬冶煉、有色金屬冶煉四大高耗能行業(yè)用電量合計9819億千瓦時，同比增長4.7%、增速同比提高0.5個百分點，占全社會用電量的比重為31.3%。
應該引起注意的是，7月份，四大高載能行業(yè)用電量合計1505億千瓦時，同比增長5.0%，增速同比提高1.1個百分點，增速已經(jīng)連續(xù)5個月高于上年同期。
如之前記者的分析，四大高耗能產(chǎn)業(yè)的用電量再次抬頭，說明在地方經(jīng)濟增長內在動力下，地方每每借助于重化工業(yè)拉動經(jīng)濟增長，似乎形成了的路徑依賴，這顯然對中國經(jīng)濟結構轉型不利。