中國古代家具用材文化高峰在明末形成，明末資本主義萌芽，朝廷奢靡，百姓富足，導致中國人非常注重材質。
不僅僅是木材，凡跟生活相關的東西都做到極致。比如著裝，就是帶著很多繡工的絲綢，很奢華。比如紫砂，明代早中期就開始有，但到晚期變得非常時髦，像時大彬的紫砂。像螺鈿，雖然唐代就有大量鑲嵌，但真正普及到民間，還是江千里的螺鈿。張鳴岐的手爐也是晚明時期的，這時的銅質都冶煉得非常精粹。
所謂硬木，按科學表述是比重大于1，入水即沉的木頭?，F在還沒有證據證明，晚明之前存在硬木家具。它和明晚的工具革命有很大關系，平木工具刨子的出現，使中國人開始使用硬木——就是紫檀、黃花梨這樣的木頭開始做家具。
全世界到目前為止使用硬木做家具的，只有中華民族。中國人對設計的考慮是低層次的，對材質的考慮是高層次的，材質第一。就像我們不愿意在黃金里摻其他金屬，要24K純金，如果18K就覺得不大好，這是一個最樸素的觀念。
硬木在古代很少應用，蓋房子不合適，硬木收縮特別厲害，造房子特別容易收縮，只能做家具。只有海南人用硬木蓋房，海南本身很潮，木頭抽脹不厲害。總體上講，我們在山區(qū)、內地看不到用這種硬木蓋房子。
我們會錯以為越硬的木頭越耐腐，其實不是，硬木不像軟木那樣耐腐，很多黃花梨桌椅的腿，靠墻的爛得一點都沒有了。
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