四世紀(jì)的時(shí)候，有一支誰也不知道來歷的部族沿著草原絲綢之路來到了歐洲，導(dǎo)致了歐洲歷史的大變局。這是世界史上第一次"黃禍".他們被稱為匈人，很多人認(rèn)為匈人就是匈奴人。還有人認(rèn)為有一部分匈人留在了歐洲，就是現(xiàn)在的匈牙利人?！ ?/span>
他們一路西遷，先是來到錫爾河上游東部的地方，繼續(xù)西行遇到了阿蘭國，這個(gè)時(shí)候已經(jīng)是公元350年了。阿蘭人是古代占據(jù)黑海東北部草原的游牧民族，其建立的阿蘭國在頓河流域，在大高加索山以北、黑海和亞速海以東的一帶，跨頓河兩岸的地方。匈奴騎兵猛攻阿蘭，阿蘭人以馬拉戰(zhàn)車作戰(zhàn)，無法戰(zhàn)勝精銳機(jī)動(dòng)的匈奴騎兵，阿蘭國被匈奴人毀滅，小部分阿蘭人輾轉(zhuǎn)存活下來，成為高加索地區(qū)奧塞梯人的祖先。
原阿蘭國以西，東起頓河、西至德聶特河、南起黑海、北至普利派特河的地方，是日耳曼人建立不久的東哥特王國，374年首領(lǐng)巴蘭勃率領(lǐng)匈奴鐵騎，聯(lián)同阿蘭人降兵，揮師攻入東哥特王國，東哥特人內(nèi)亂戰(zhàn)敗，于375年投降。
匈奴繼續(xù)向西，攻入西哥特王國，匈奴軍從德聶斯特河上游乘夜偷渡，包抄在河岸構(gòu)筑工事的西哥特人，西哥特20余萬人馬潰敗，干脆渡過了多瑙河，逃入羅馬帝國境內(nèi)。西哥特人于378年在阿德里雅堡，大敗西羅馬皇帝瓦倫斯，由此動(dòng)搖了西羅馬帝國的根基。此時(shí)，匈奴人則回到喀爾巴阡山以東的地方，進(jìn)行休整后準(zhǔn)備再戰(zhàn)。
395年，匈奴攻入東羅馬帝國的色雷斯，大掠而返，次年再次攻入色雷斯，后迫使東羅馬帝國答應(yīng)，每年向匈奴交納貢稅，并允許匈奴在東羅馬帝國境內(nèi)互市?！ ?/span>
400年，匈奴首領(lǐng)烏爾丁率領(lǐng)大軍，攻入今匈牙利地區(qū)追擊西哥特人，一直越過了阿爾卑斯山，進(jìn)入了意大利，搶劫后返回。當(dāng)他進(jìn)入意大利之后，很多難民紛紛往沿岸的島嶼逃難，根據(jù)過去的說法，威尼斯就是由這些難民所建立。盡管羅馬的力量已經(jīng)衰敗，而且他們的重要部隊(duì)仍然在高盧，但由于匈奴人在意大利征戰(zhàn)連連，再加上疾病和饑餓，使得他們的力量也同時(shí)衰退。在一場十分重要的會(huì)議中，阿提拉與教皇李?yuàn)W一世會(huì)談，并同意撤退。而這支西哥特人逃到法洛倫斯時(shí)，被西羅馬軍隊(duì)消滅。匈牙利地區(qū)的原住民凡達(dá)爾人、瑞維人，以及從匈奴那里逃出的部分阿蘭人，為躲避匈奴人，經(jīng)高盧，于409年越過比利牛斯山，進(jìn)入伊比利亞半島，建立起三個(gè)王國。
408－410年，亞拉里克率領(lǐng)的一支哥特人，也為了逃避匈奴南下，三次圍攻羅馬，于410年攻入羅馬城洗劫了一番，但亞拉里克不久暴斃，西羅馬帝國奪回羅馬城?！ ?/span>
烏爾丁死后，432年首領(lǐng)魯嘉統(tǒng)一匈奴各部。434年魯嘉死后，他的侄子阿提拉和布萊達(dá)，兩個(gè)人共同治國，436年，阿提拉殺掉布萊達(dá)，獨(dú)攬匈奴帝國大權(quán)。他在北歐打擊盎格魯－撒克遜人，最終迫其渡海，去到了大不列顛島，在東歐收納今俄羅斯南部草原的匈奴人，征服俄羅斯森林民族的斯拉夫人和芬人，斯拉夫人得以隨軍進(jìn)入西歐。他還對波斯帝國發(fā)動(dòng)突襲，并逼使東羅馬帝國繳納更多貢稅，同時(shí)插手西羅馬帝國外交事務(wù)。東羅馬帝國無法滿足貢稅要求，阿提拉于441年向東羅馬帝國宣戰(zhàn)，大肆洗劫巴爾干半島，442年被東羅馬帝國的阿斯帕爾將軍，阻截于色雷斯地區(qū)才后撒。
443年，阿提拉攻至東羅馬首都君士坦丁堡城外，東羅馬全軍覆沒，不得已簽城下之盟，與匈奴訂立和約繼續(xù)納貢。448－450年時(shí)，匈奴帝國的版圖到達(dá)到極盛：東起咸海，西至大西洋海岸；南起自多瑙河，北至波羅的海，廣大區(qū)域的附屬國有自己的國王或酋長，平日向阿提拉稱臣納貢，戰(zhàn)時(shí)出兵參戰(zhàn)。
450年，阿提拉轉(zhuǎn)而進(jìn)攻西羅馬帝國，率軍約10萬渡過萊茵河，橫過梅因斯北部的萊茵地區(qū)。在往前推進(jìn)100里的途中，掠奪在今天法國北部許多的城鎮(zhèn)。當(dāng)阿提拉圍攻奧爾良城的時(shí)候，羅馬將軍阿哀契烏斯，就率領(lǐng)由高盧人和羅馬人所組成的軍隊(duì)以抵抗正在圍困奧爾良城的阿提拉。451年，兩軍在查隆丕尼的大決戰(zhàn)中，阿提拉雖被擊敗，但一息尚存。該戰(zhàn)役被認(rèn)為是史上最具決定性意義的重大戰(zhàn)役之一，它阻止了整個(gè)基督教的覆滅，以及匈奴可能控制歐洲的嚴(yán)重后果。
453年，阿提拉在迎娶一位哥德或勃艮第后裔的日爾曼少女伊笛可的婚宴后，在睡夢中鼻腔血管破裂，血液倒流引致窒息而死，原因可能是由于飲酒過多。曾放言“被我的馬踐踏過的地方，都不會(huì)再長出新草”的阿提拉終于死了，后世的西方把他稱作“上帝之鞭”，可見他曾經(jīng)帶給西方的震動(dòng)。
被當(dāng)時(shí)稱為歐洲最有權(quán)勢的阿提拉死后，他的指定繼承人艾拉克、丹克玆克、艾內(nèi)克三人，為了匈奴帝國的大權(quán)內(nèi)訌，使匈奴帝國四分五裂。被征服的外族紛紛起義，組成反匈奴聯(lián)盟，并在468年的尼達(dá)歐之戰(zhàn)中擊敗匈奴人，殺死了艾拉克，匈奴帝國就此消失。而匈奴這個(gè)古老的民族，也在歷史的長河中逐漸消逝，或許他們的基因也有留傳，進(jìn)入了不知何人的身體，但作為一個(gè)民族而言，在世上確實(shí)是再也找不到了。不過從漢朝大敗匈奴后，西遷踩出來的草原絲綢之路仍然在為東西方國家的商道交流服務(wù)。