近代考古學(xué)發(fā)現(xiàn)，甲骨文最早是出土于河南安陽(yáng)小屯村的殷墟，1899年才被發(fā)現(xiàn)。而殷墟是商王朝后期都城的遺址，自盤庚遷都直至商紂滅亡共經(jīng)歷了273年。近一個(gè)世紀(jì)以來(lái)，在此出土的甲骨已經(jīng)多達(dá)幾十萬(wàn)片，其中有很多都記載了與蠶、桑、絲和蠶業(yè)有關(guān)的事和文字。可見，蠶絲早已成為殷商時(shí)期社會(huì)物質(zhì)生產(chǎn)和精神生活的一個(gè)重要組成部分。
中國(guó)文字的象形字特別多，甲骨文中的各種“絲”，形狀均似絲線纏繞。“繅”字中有水、繅釜及蠶繭，屬象形字。此外，還有續(xù)絲的“續(xù)”、斷絲的“斷”，束絲的“束”、用絲線釣魚的“釣”、以絲線作琴弦的“樂”，以及用絲帛制成的“衣”、“巾”等字，它們的字形或造字本義都與絲有關(guān)，屬會(huì)意字。有些如“幽”、“幼”，則是由絲線的細(xì)微含義引申而來(lái)。
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