溫州人是為了改變貧困或者說是為了躲避貧困，而流浪四方的。
那時的溫州人絕大多數(shù)到法國是想賺了錢，回家購置點田地。他們有的在上海購得船票，有的取道西伯利亞，一路輾轉(zhuǎn)，飄洋過海，到那個遙遠的不可知的國度，去圓一個發(fā)財夢。
早些到法國的溫州人，靠自己的聰明和苦干，有的置辦了房產(chǎn)家業(yè)，有的與法國女人結(jié)婚，漸漸地創(chuàng)造了長期居留法國的條件。到20世紀60年代，有的溫州人已經(jīng)創(chuàng)辦了酒店、服裝和家具加工場，自己成了老板。
1964年，法國成為西方國家中第一個承認中華人民共和國的合法性的國家。中國與法國的交往開始增加，這給巴黎的溫州人創(chuàng)造了良好的國際政治條件。家庭是溫州人所建構(gòu)的社會網(wǎng)絡(luò)的核心。法國政府的移民政策也是把家庭團聚作為核心內(nèi)容。
那些當上老板的溫州人乘機把國內(nèi)的配偶或子女或親戚遷移到法國。那些沒有當上老板的溫州人也通過當老板的朋友，把自己的配偶或子女或親戚弄到法國。溫州人很相信社會關(guān)系的力量，相信“朋友多好走路”。在外出闖蕩過程中，他們依靠社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)而贏得生存和發(fā)展的資本和條件。他們的社會網(wǎng)絡(luò)主要由族親、朋友、鄉(xiāng)鄰三者編織而成。
溫州人移居法國的腳步，一直在邁動，一直沒斷過。目前溫州人進入法國有三種方式：家庭團聚、勞工輸入和偷渡。
溫州人擠走了猶太人，把巴黎廟街變成了溫州街。溫州人盯上了巴黎的美麗城大街，又開辟了一個新的溫州商業(yè)街。營業(yè)額超億法郎的溫州人有了，一年賺百萬法郎的人不在少數(shù)。一位25歲的溫州人在法國做進出口貿(mào)易，一年業(yè)務(wù)做到一億法郎。他們生存和發(fā)展的技巧是：在市場中找準自己的位置，既不舍棄原有的傳統(tǒng)資源，又不拒斥當?shù)厣鐣男沦Y源。
從法國社會角度來看，溫州人顯然是一個外來群體，他們的皮膚，他們的言談舉止，他們的生活方式，都與當?shù)夭煌?/div>
巴黎的溫州人已不是原來的溫州人，許多人一天不喝咖啡就渾身不舒服。溫州人雜貨店的陳設(shè)，溫州人進咖啡館品飲閑談，溫州人的人際關(guān)系處理，許多做法上逐漸接近法國社會。
1980年的法國巴黎街頭出現(xiàn)一位27歲的中國溫州青年。他叫葉興秋，來這里探視舅舅。他逾期不歸，成了非法居留法國的移民。幸運的是在第二年，法國社會黨當選總統(tǒng)密特朗頒布大赦令，給非法滯留法國的移民以合法身份。葉興秋獲得了長期合法居留法國的權(quán)利，給人做過家具，自己辦過餐館，又經(jīng)營過服裝，后來在廟街開設(shè)了首家華人藝術(shù)品銷售批發(fā)店，老婆在經(jīng)營一家中餐館，兩個兒子在法國上了中學(xué)。他幫助弟弟和妹妹來到法國，使弟弟成了法國有一定影響的青年畫家。弟弟與一個法國女人結(jié)婚，加入了法國籍。
在巴黎，溫州人做生意，規(guī)模都不是很大。最大的一家年收入在七八千萬左右法郎，不像法國、英國和美國那樣的大公司、大集團。我們溫州人的經(jīng)營規(guī)模一般都在上百萬、幾十萬法郎左右，也有幾萬法郎的。