南宋政府成立之初，要兵無兵，要將無將，要錢無錢，要糧無糧。更嚴(yán)重的是，人心混亂，造反的、背叛的，流竄的，逃亡的，比比皆是。百姓流離失所，社會動蕩不安，經(jīng)濟陷于崩潰，加上金國的窮追猛打，南宋政府內(nèi)外交困，茍延殘喘，好比狂風(fēng)中一葉破敗的小舟，隨時都有傾覆的危險。
要保住南宋朝廷，與金國議和成了趙構(gòu)的唯一選擇，這更是他父兄徽欽二帝更迫切的愿望，也是他們重返故國的唯一希望。
拿什么條件議和？其實，亡國之人拿不出什么能談判的條件，唯一的條件就是投降，成為金國的附庸，南宋成為金國的藩屬國。
宋徽宗在當(dāng)俘虜之時，就給金國國相粘汗寫了求和信（經(jīng)秦檜改寫），信的部分內(nèi)容如下：
“今若因而存之，（宋）則世世臣屬（于金國），年年輸貢，比之拿舟交廣，馳馬閩蜀，躡足關(guān)陜，決大計于金鼓之間，得失可見也……欲所得之利盡歸公上，則莫若歲歲受金帛；使他人守疆，則莫若因舊姓而屬之，在郎君宜熟計而審處。”
從成立南宋朝廷之日起，趙構(gòu)就多次派人前往金國求和，音信渺無。逃到江南后，為阻止金兵繼續(xù)討伐，向粘汗寫了一封更加明白的求和信，嚴(yán)格說來是求降信：
“古之有國家而迫于危亡者，不過守與奔而已，今大國之征小邦，譬孟賁之搏僬僥耳。……偏師一來則束手聽命而已，守奚為哉？……建炎二年之間，無慮三徙，今越在荊蠻之域矣，所行日窮，所投日狹，天網(wǎng)恢恢，將安之耶？是以守則無人，以奔則無地，……此所以朝夕惶惶然，惟冀閣下之見哀而赦己也。……前者連奉書，愿削去舊號，……是天地之間皆大金之國，而無有二上，亦何必以勞師遠(yuǎn)涉然后為快哉。”
就是這樣的條件，金國也一概拒絕，金國要徹底消滅趙宋王朝！其后經(jīng)歷了十來年戰(zhàn)亂，宋金兩國內(nèi)部發(fā)生了一系列變化，金國才勉強答應(yīng)了議和（內(nèi)部分歧極大,以至議和后又翻悔）。
所以，真正要求議和的是趙家父子，能作出議和決定的是金國。
在宋金議和這一歷史事件中，秦檜只起到協(xié)助、支持趙家父子的作用。
秦檜是全力支持議和。有四點可以證實：
其一，秦檜被押送至金，被金國皇帝的兄弟撻懶用作參軍。秦檜利用隨軍南征的機會，冒險帶領(lǐng)全家逃離撻懶，返回宋軍駐地漣水。他也許沒有料到，一到漣水，險些被宋軍當(dāng)作“細(xì)作”將全家殺害。在當(dāng)時，宋軍對從金國逃回宋地的漢族官吏百姓當(dāng)作“細(xì)作”殺害，是司空見慣的。秦檜甘愿冒如此大的風(fēng)險逃回南宋，就是為實現(xiàn)宋金議和目的。
其二，秦檜第一次出任南宋宰相，就提出“南人歸南，北人歸北”的議和綱領(lǐng)。由于金國已在河南陜西等地建立齊國，立漢人劉豫為皇帝，使得趙構(gòu)議和無望，只好與齊國作戰(zhàn)。為了表明不與齊國議和的決心從而鼓舞人心，趙構(gòu)罷免了秦檜的宰相職務(wù)，并“張榜超堂，終不復(fù)用”。秦檜遭受如此打擊，仍未改變與金國議和的決心。
其三，宋金第一次議和（1139年）前夕，反對議和者將攻擊的矛頭對準(zhǔn)了支持議和的秦檜（已再次擔(dān)任宰相）等人，公開散布秦檜是金國的“細(xì)作”。樞密院編修官胡銓上書趙構(gòu)，聲明“義不與檜等共戴天”，愿斬秦檜、孫近、王倫三人之頭。面對巨大的壓力，秦檜雖然有所猶豫，但最終未改變議和的決心。
其四，宋金達(dá)成議和的條件之一，是趙構(gòu)以大臣的身份，三叩九拜，接受金國的“詔書”。為維護(hù)趙構(gòu)作為皇帝的尊嚴(yán)，也可以說是為了維護(hù)南宋朝廷的尊嚴(yán)，秦檜甘愿代替趙構(gòu)跪接“詔書”。實際是代替趙構(gòu)受辱，代替南宋朝廷受辱（按照常識，細(xì)作做不出這樣的事來）。這件事，真實反映了秦檜甘愿為議和作出犧牲的精神。
以上四點，可以證實秦檜是全力支持議和，是正大光明的支持議和。但他與趙家父子一樣，并不是心甘情愿議和，顯然是形勢所迫，不得已而為之。
秦檜曾說：“我欲濟國事，死且不避，寧避怨謗！”可見秦檜推動議和并沒有私心，前后發(fā)生的事實也證實了秦檜說的是真話。
秦檜想議和的真實目的是什么？
秦檜想議和的真實目的是“濟國事”，具體有二點：
一，安定天下，使百姓得以休養(yǎng)生息。
從金伐北宋（公元1126年）起，至宋金紹興和議（公元1142年）止，十六年間，宋金兩國之間的戰(zhàn)爭幾乎沒有停止（即是金對宋的掠奪和占領(lǐng)，其中只有一年多的議和時間）。長期戰(zhàn)爭給漢民族帶來的災(zāi)難是難以言表的，無論帝王將相，窮苦百姓，無一能逃脫這一浩劫。要結(jié)束這一浩劫，唯一的辦法就是結(jié)束戰(zhàn)爭。在宋金兩國都沒有能力以武力結(jié)束戰(zhàn)爭的情況下，議和就成了結(jié)束戰(zhàn)爭的最好辦法，也就是結(jié)束百姓災(zāi)難的最好辦法，也就是安定天下的最好辦法。
二，保趙宋王朝。
金國滅宋后，要徹底消滅趙宋王朝，想在宋朝的地盤上建立大楚國，立張邦昌為帝。是秦檜帶頭反對，要求仍立趙氏為帝，為此獲罪于女真人，被押解到金國。秦檜從金國冒險逃回南宋后，不顧個人得失，力主議和。提倡：“中國人擔(dān)當(dāng)著衣啖飯，徐圖中興。”就是想挽救岌岌可危的南宋朝廷。如果戰(zhàn)爭持續(xù)下去，南宋朝廷必將內(nèi)外交困，很快被金國消滅。
與金議和基本達(dá)到了這兩個目的。
宋金紹興和議后，為金國帶來了近九十年的和平，為南宋帶來了一百二十多年的和平。在這之間，盡管兩國出現(xiàn)了幾次短暫的南征北伐，但都沒有造成大的社會動蕩，百姓生活基本穩(wěn)定，生產(chǎn)力得到很大提高。南宋成了當(dāng)時世界上最發(fā)達(dá)、最富裕的國家。在1234年獲得機會以后，南宋終于與蒙古人聯(lián)合滅亡了金國。
議和沒有給秦檜帶來好處。
為了回到自己的國家輔佐朝廷，秦檜夫婦不惜冒著殺頭的危險逃離金國；為了議和，秦檜丟掉了宰相官職；為了議和，秦檜受盡人間的屈辱；為了議和，秦檜遭受了天大的人身攻擊。他沒有占地?fù)棋X，他沒有養(yǎng)姬納妾，他也沒有排擠反對議和的人（如果反對議和的人受到排擠，那是趙構(gòu)的決定）。他議和的目的，是為了讓百姓過上平安的日子，讓祖國能夠繁榮富強，可是，人們卻在咒罵他，祖國卻在踐踏他。
認(rèn)定秦檜是賣國賊的主要理由是：議和就是賣國，就是將漢民族的國土出賣給異族人。
其實，持這種理由不是出于媚權(quán)，就是出于媚俗，或者兼而有之。
我們知道，八百多年前，任何國家都沒有舉世公認(rèn)的邊界（法定邊界）。在弱肉強食的冷兵器時代，誰的武力強大，誰就可以依仗武力奪取地盤；誰的武力弱小，誰就只能依附于他人，甚至失去地盤。
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