哲別初名只兒豁阿歹。剽悍善射。初隨泰赤烏部作戰(zhàn)，射死成吉思汗座騎，后降成吉思汗，被賜名哲別(蒙古語"梅箭簇"之意)。在統(tǒng)一蒙古諸部時多建戰(zhàn)功，譽稱"四狗"(即四先鋒)之一。
蒙古成吉思汗元年(1206)，世襲千戶。六年，隨成吉思汗攻金，在烏沙堡、野狐嶺(今河北萬全西北)、會河堡(今懷安東南)諸戰(zhàn)中率精騎領(lǐng)先沖殺，配合主力屢敗金軍，繼以迂回突襲戰(zhàn)法破居庸關(guān)。是年底，率輕騎奔襲東京(今遼寧遼陽)，不克，引退500里，旋乘金軍不備，一晝夜馳還，攻克該城，大掠而歸。十一年起，用兩年時間攻滅西遼屈出律勢力，為成吉思汗西征掃除障礙。十四年，充先鋒從成吉思汗攻入花剌子模國。次年，與速不臺等率精騎3萬追擊國王摩訶末，迫其逃入寬田吉思海(今里海)中小島(后病死)。隨后數(shù)年間，與速不臺掠波斯(今伊朗)，越太和嶺(今高加索山)轉(zhuǎn)戰(zhàn)亞速海、頓河一帶，擊敗欽察及阿速等部。深入斡羅思(俄羅斯)，在迦勒迦河擊敗斡羅思、欽察聯(lián)軍。十九年東還，途中病卒。
一、哲別投奔鐵木真：
哲別（jebe，生卒年不詳），又作者別、只別，原名只兒豁阿歹，蒙古別速惕部人。別速惕部曾與泰赤烏等部在一起對抗鐵木真，哲別當(dāng)時是泰赤烏部一個首領(lǐng)禿答的部屬。1201年鐵木真與札木合所率十一部聯(lián)軍會戰(zhàn)于闊亦田地方，哲別射傷了鐵木真的白嘴黃馬。在這次戰(zhàn)役中，鐵木真拼死獲勝，泰赤烏部勢衰，哲別終于投奔鐵木真。鐵木真問射傷自己愛馬的人是誰，哲別一口承認(rèn)，并且表示：“倘若饒我，賜我一命，赴湯蹈火，在所不辭。”鐵木真認(rèn)為他很坦誠，可以交朋友，將他改名為哲別（意為箭鏃），要他“就象我跟前的‘哲別’似的保護(hù)我”。從此，哲別成為鐵木真麾下的一員大將。
二、成為猛將：
1202年，鐵木真征伐塔塔兒諸部時先立誓約說：戰(zhàn)勝追擊時，不取遺物，待事畢散發(fā)。事后族人按彈、火察兒和答力臺背約，鐵木真派哲別和忽必來二人去奪沒他們掠獲的全部牲畜和財物，分給軍中。
1203年，當(dāng)鐵木真初建怯薛時，哲別已是一名重要成員。
1204年，鐵木真進(jìn)伐乃蠻，遣忽必來與哲別為前鋒。當(dāng)時，哲別與忽必來、者勒蔑、速不臺一起已以“朵兒邊•那孩思”（四狗）聞名，被形容為具有“銅的額顱、鑿子似的嘴、鐵的心、錐子似的舌”的兇猛戰(zhàn)將。這一仗，鐵木真大勝，擒殺乃蠻首領(lǐng)太陽罕，其子屈出律（古出魯克）逃遁。
當(dāng)1206年鐵木真建立大蒙古國，接受成吉思汗稱號，編組千戶時，哲別是他委任的95個千戶長之一。
三、突襲成功：
從1211年起，哲別在征伐全國的戰(zhàn)事中屢建奇功。1211年冬，哲別采用佯敗返擊的戰(zhàn)術(shù)攻入居庸關(guān)，游騎進(jìn)至金中都（今北京）城外。金乣軍來援，哲別返襲群牧監(jiān)，驅(qū)其馬而還。1212年冬，哲別攻金東京（今遼寧遼陽），又施退兵回襲之計，連退五十程，而后留下輜重，挑選快馬，日夜急馳，突然襲擊成功?！?213年7月，哲別攻取居庸關(guān)，成吉思汗遂兵分三路，大舉伐金。
四、贏得民望：
1218年，哲別奉汗命進(jìn)擊據(jù)有西遼國土的乃蠻部的屈出律。針對屈出律強迫伊斯蘭教徒改宗的做法，哲別宣布“每個人都可以有自己的信仰，保持自己祖先的宗教規(guī)矩”。于是他贏得了當(dāng)?shù)鼐用竦闹С?。屈出律從可失哈耳（今喀什）出逃，哲別追趕到撒里桓地方（即色勒庫勒湖附近某地）將其殲滅。
五、依諾獻(xiàn)馬：
擄斬屈出律的是先期投向哲別的可散八思哈長官，哲別令他持屈出律的頭傳示各地，可失哈耳、押兒牽（今新疆莎車）、斡端（今新疆和田）諸城遂望風(fēng)歸附。凱旋歸來，哲別將擄獲的一千匹白嘴黃馬獻(xiàn)給成吉思汗，實現(xiàn)了他的一個諾言，因為他當(dāng)年投奔鐵木真，承認(rèn)射傷白嘴黃馬一事時還說過：“對我開恩，我將帶來很多這樣的馬。”
六、西征先鋒：
1219年，成吉思汗發(fā)兵西征時，哲別為先鋒，后以速不臺為援，再后以脫忽察兒為援。兵指不花刺（今烏茲別克布哈拉）時，哲別與速不臺均遵照成吉思汗命令，行進(jìn)時先不驚動摩訶末；但脫忽察兒違命擄掠，遂使摩訶末聞風(fēng)逃逸，其子札蘭丁迎戰(zhàn)失吉忽禿忽，直逼成吉思汗大營。哲別與速不臺、脫忽察兒倒殺回來，才使戰(zhàn)局改觀?！?/div>
1220年春，成吉思汗兵鋒指向撒麻耳干，聞知摩訶末南逃，即命哲別、速不臺與脫忽察兒率領(lǐng)三萬精兵窮追。成吉思汗降旨說：“朕命你們?nèi)プ汾s花刺子模沙算端，直到將他們追上為止，……你們不擒獲他不要回來。”“歸順者可予獎勵，發(fā)給保護(hù)文書，為他們指派長官；流露出不屈服和反抗情緒者一律消滅掉！三年內(nèi)結(jié)束戰(zhàn)爭，通過欽察草原回到我們的老家蒙古。”哲別揮軍渡過阿姆河的主源必陽札卜訶，先進(jìn)抵巴里黑（今阿富汗北境的巴爾赫），隨即緊追到你沙不兒，摩訶末又遁。哲別與速不臺分兵追尋，哲別經(jīng)過木維因、祃桚答而、阿模里和阿思塔刺巴忒等城，對抵抗者均加殺戮，在刺夷城與速不臺會合。摩訶末逃到阿模里答訥牙州的郊區(qū)，與隨行大臣們商議，感到厄運難免，只得遁入寬田吉思海（今里海）的小島上棲身，不久憂病而死。哲別與速不臺繼續(xù)率軍抄掠伊刺克阿只迷（或稱波斯伊刺克）諸州和阿哲爾拜占（今譯阿塞拜疆）、谷兒只（今格魯吉亞）等國。哈耳、西模娘、刺夷、忽木、撒札思、贊章、可疾云、篾剌合、哈馬丹、納黑徹汪、薛刺兀、阿耳迭比勒拜刺罕、吉陽札等城均遭殘破。
七、大破聯(lián)軍：
1222年春，他們與谷兒只軍隊遭遇，“哲別帶著五千人埋伏在一個隱秘的地方，速不臺帶著軍隊沖上去。最初，蒙古人敗退，谷兒只人追了上來。哲別遂從埋伏處沖出來，將他們包圍在中間，一下子殲滅了三萬谷兒只人”。在大勝谷兒只軍后，哲別和速不臺進(jìn)取打耳班（一作鐵門關(guān)，今俄國杰爾賓特西），從此鑿石開道，越過太和嶺（今高加索山）。北高加索的阿蘭人與黑海、里海北邊草原的欽察人聯(lián)合起來抵抗蒙古人。哲別和速不臺派人通知欽察人說，我們是同一部落的人，而阿蘭人則是我們的異己，我們之間應(yīng)該互不侵犯；同時，給欽察人送去許多財物。欽察人信以為真，撤了回去，這樣，蒙古人戰(zhàn)勝了阿蘭人。接著，哲別與速不臺又擊潰松散下來的欽察人，并且將原已送去的財物奪了回來。欽察殘部向斡羅思（即俄羅斯）國逃去乞援。斡羅思伽里奇侯密赤思老會同乞瓦侯小密赤思老等率領(lǐng)一支八萬人的大軍前來聲援。哲別與速不臺又佯作退兵，一連十二天，斡羅思與欽察聯(lián)軍進(jìn)行追擊，十分疲憊倦怠，蒙古軍隊突然轉(zhuǎn)身反擊，在阿里吉河畔馬里烏波里附近大戰(zhàn)獲勝，俘殺大小密赤思老，時在1223年5月。接著，他們抄掠速答黑城熱那亞商人的錢財，而后東向攻打也的里河（今伏爾加河）上的不里阿耳國，折向東南降伏烏拉爾地區(qū)的康里人，最后經(jīng)錫爾河北邊的草原而與成吉思汗的蒙古大軍相會合。
八、凱旋東歸：
公元1224年：大破“斡羅思”“欽察”聯(lián)軍的蒙古軍，向西越過了第聶伯河，掃蕩了“斡羅斯”南部并進(jìn)入克里米亞半島。這時傳來了大軍結(jié)束西征東返蒙古老家的消息，于是“哲別”和“速不臺”率領(lǐng)大軍經(jīng)欽察草原東歸。
九、病老軍中：
東歸的途中曾經(jīng)威震蒙古草原，痛擊金國，橫掃“花喇子模”，西遼、欽察草原的征服者，成吉思汗的“神箭”隕落了。“哲別”因年事已高和長年遠(yuǎn)征的辛勞病死于軍中，沒有能夠再一次回到大汗的帳前，回到蒙古高原。其卒年未有確切記載。哲別諸弟之中，蒙格禿-撒兀兒后來在拖雷處供職。哲別有七子，后都在伊利汗國效力，其幼子斡魯思曾在阿八哈汗時任四怯薛之長。他的一個親屬拜住任至萬戶長，曾征服小亞細(xì)亞，但居功傲慢不遜，后被旭烈兀汗召回處死。
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