元朝的滅亡,使蒙古帝國失去了元朝的領(lǐng)土,而蒙古帝國依然存在。元惠宗是歷任皇帝中接觸中原文化較深的一位,1370年5月23日,在沙拉木倫河畔的應(yīng)昌去世。
元惠宗長子愛猷識里達(dá)臘(即昭宗)即帝位,他將元朝政權(quán)又維持了八年,并厲兵秣馬盼望著有朝一日收復(fù)失地位。然而,他非但沒有機(jī)會實(shí)現(xiàn)這一愿望,還面臨著深入到蒙古地區(qū)的明朝軍隊(duì)的攻擊。 1372年,徐達(dá)率軍攻向哈拉和林,這是蒙古黃金家族的大本營,是權(quán)力和榮耀的象征,戰(zhàn)爭十分激烈。戰(zhàn)線過長,后援不繼,明軍受阻于土拉河畔。
1378年,昭宗去世,其弟(一說其子)脫古思帖木兒(即益宗)繼位,這位第三任北元皇帝所能控制的領(lǐng)土已經(jīng)縮小到蒙古帝國最初興起時的規(guī)模。
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