針對美國近期推動為稀土產(chǎn)品設(shè)定價(jià)格下限以扶持本土產(chǎn)業(yè)的動向，英國工業(yè)大臣克里斯·麥克唐納12月2日明確表示，英國當(dāng)前已通過吸引足夠私人投資構(gòu)建本土關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)鏈，因此暫不考慮效仿美方政策，但將密切監(jiān)測實(shí)施效果并保留政策調(diào)整空間。
麥克唐納透露，英方12月1日與美國國防部官員會晤時(shí)獲知相關(guān)計(jì)劃，但強(qiáng)調(diào)英國政府當(dāng)前政策重點(diǎn)在于通過市場機(jī)制吸引投資，而非直接干預(yù)價(jià)格。英國此前公布的《關(guān)鍵礦產(chǎn)戰(zhàn)略》提出，到2035年實(shí)現(xiàn)10%本土開采和20%回收供應(yīng)的目標(biāo)，并已啟動5000萬英鎊專項(xiàng)資金支持相關(guān)項(xiàng)目。
分析指出，美國此舉延續(xù)了其近期在關(guān)鍵資源領(lǐng)域強(qiáng)化產(chǎn)業(yè)保護(hù)的趨勢。此前，美方已對本土稀土企業(yè)MP材料公司實(shí)施最低價(jià)格保障，并聯(lián)合G7討論對中國稀土出口加征關(guān)稅或碳稅的可能性。然而，英國及歐盟內(nèi)部對直接價(jià)格干預(yù)存在分歧，部分國家擔(dān)憂此舉可能加劇貿(mào)易摩擦并推高制造業(yè)成本。
目前，中國仍占據(jù)全球稀土開采量約70%和精煉產(chǎn)能90%的主導(dǎo)地位，而英國本土稀土加工能力僅能滿足6%的國內(nèi)需求。盡管英國政府宣稱已吸引足夠投資，但業(yè)內(nèi)人士指出，其供應(yīng)鏈建設(shè)仍需數(shù)年時(shí)間才能形成規(guī)模效應(yīng)。