穆王所經(jīng)沿途各地，雙方均禮遇有加。按照穆王當(dāng)時走過的路線繪成的線路圖，差不多就是相隔800年后張騫出使西域所遵循的古道。不少學(xué)者認(rèn)為，《穆天子傳》內(nèi)容絕非虛構(gòu)，實為當(dāng)時中原與西方交往的旅行日記。以周穆王為先導(dǎo)，之后的商人接踵而至。
1976-1978年，新疆考古工作者在吐魯番盆地西緣、天山阿拉溝東口的一座古墓中發(fā)現(xiàn)了一件保存良好的鳳鳥紋綠色絲線刺繡絹，經(jīng)鑒定為中原地區(qū)的產(chǎn)物，墓葬時間為公元前642年左右。此外，在同一地區(qū)的其它墓葬（巴音郭楞蒙古自治州和靜縣的先秦墓葬）中，也發(fā)現(xiàn)出土物中留有中原絲綢的遺跡，這就為我國早期絲綢之路的開創(chuàng)提供了實物證據(jù)。
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