中國—東盟自由貿(mào)易區(qū)與一般意義上的自由貿(mào)易區(qū)不同，是綜合性的、貿(mào)易和合作結(jié)為一體的、全面的自由貿(mào)易區(qū)。與東亞其它國家相比，中國與東盟的自由貿(mào)易談判進(jìn)展最快，充分表明中國推進(jìn)與東盟自由貿(mào)易的決心和力度。
中國—東盟外長在2004年6月召開的非正式會(huì)議上一致同意制訂《推進(jìn)中國—東盟戰(zhàn)略伙伴關(guān)系行動(dòng)計(jì)劃》，以進(jìn)一步加強(qiáng)雙方合作，落實(shí)領(lǐng)導(dǎo)人達(dá)成的共識(shí)。外長們還同意，為中國—東盟五大重點(diǎn)合作領(lǐng)域即農(nóng)業(yè)、信息通信技術(shù)、人力資源開發(fā)、湄公河開發(fā)和相互投資，以及中小企業(yè)、公共衛(wèi)生和科技等領(lǐng)域的合作制訂全面框架。
根據(jù)《中國與東盟全面經(jīng)濟(jì)合作框架協(xié)議》的“早期收獲”計(jì)劃，2004年起中國與東盟國家將對(duì)包括水果、蔬菜在內(nèi)的約600個(gè)種類的農(nóng)產(chǎn)品開始下調(diào)關(guān)稅，并于2006年取消這些農(nóng)產(chǎn)品的進(jìn)口關(guān)稅。中方認(rèn)為，農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易占中國與東盟貿(mào)易總額比重較小，呈逐漸下降趨勢。首先開放農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易對(duì)我國農(nóng)業(yè)影響不大，并將促進(jìn)《中國與東盟全面經(jīng)濟(jì)合作框架協(xié)議》的順利實(shí)施。
在“早期收獲”計(jì)劃框架下，從2003年10月1日起，中國與泰國之間取消了188項(xiàng)水果和蔬菜稅目產(chǎn)品的貿(mào)易關(guān)稅。這個(gè)在中國—東盟自由貿(mào)易區(qū)合作框架下的第一個(gè)“零關(guān)稅”，改寫了中泰兩國農(nóng)產(chǎn)品的競爭格局。“零關(guān)稅”實(shí)施以來，中泰蔬菜及水果產(chǎn)品貿(mào)易增長迅速。據(jù)泰國商業(yè)部和海關(guān)廳統(tǒng)計(jì)，“零關(guān)稅”實(shí)施3個(gè)月內(nèi)，泰國進(jìn)口中國果蔬產(chǎn)品總額增加222%，出口到中國的果蔬產(chǎn)品總額增長80%。
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